Pancreasul endocrin
Pancreasul este o glandă cu secreție mixtă, alcătuita din corp și coadă, se află în cavitatea abdominală și este dispus anterior față de rinichiul stâng. Pancreasul endocrin este alcătuit din insule de celule cu secreție endocrină, numite insulele Langerhans. Celulele secretorii se numesc: celule α (20%) – secretă glucagon și celule β (60-70%) – secretă insulina.
Descoperirea inițială a insulinei a fost făcută de către cercetătorul român Nicolae C. Paulescu în anul 1921. Însă canadienii F.G. Banting și J.J.R. Macleodau primit Premiul Nobel pentru redescoperirea ei în 1923.
Prin secreția sa de hormoni, pancreasul endocrin controlează metabolismul intermediar al glucidelor, lipidelor și proteinelor.
Insulina este unicul hormon care manifestă o acțiune anabolizantă pentru toate metabolismele intermediare. De asemenea, este și unicul hormon cu efect hipoglicemiant. Valoarea medie a glicemiei este de 65-110 mg/dL.